Jakie są formaty e-booków?
Najpopularniejszym formatem jest EPUB (wersje 2 i 3), zbudowany na HTML i CSS. Ten format obsługują niemal wszystkie aplikacje i czytniki poza ekosystemem Amazona. Liczne sklepy sprzedają również PDF-y, jako e-book. Jest to wygodny cyfrowy wydruk, ale ze stałym układem, przez co mniej poręczny na małych ekranach. Natomiast Amazon korzysta z własnych formatów (np. AZW3, KFX); starszy MOBI wciąż jest spotykany, chociaż stopniowo znika.
Obok wersji płynnych (reflowable), w których tekst dopasowuje się do ekranu, funkcjonują e-booki o układzie stałym (fixed layout). Są one typowe dla albumów, komiksów czy publikacji z rozbudowanymi tabelami i rysunkami.
Jednak niezależnie od formatu e-booka, plik powinien mieć komplet metadanych (autor, tytuł, język), okładkę w odpowiedniej rozdzielczości oraz strukturę umożliwiającą nawigację. To sprawia, że cyfrowa wersja książki jest równie wygodna i wiarygodna, co jej papierowy odpowiednik.
Zasady przygotowania i dystrybucji dobrego e-booka
Podstawą jest czytelność na różnych urządzeniach i przewidywalne zachowanie pliku. Treść należy składać semantycznie (nagłówki, akapity, przypisy, spis treści jako elementy HTML), dbać o poprawne kotwice i linki wewnętrzne, a czcionki osadzać z umiarem. Ilustracje warto zoptymalizować pod wagę i rozdzielczość, tak aby nie traciły jakości po powiększeniu.
Publikacja przeznaczona do sprzedaży powinna mieć numer ISBN i komplet metadanych; przed dystrybucją trzeba ją przetestować w kilku aplikacjach i na różnych rozmiarach ekranów, ponieważ wsparcie wybranych elementów EPUB 3 (np. wideo, MathML) może okazać się nierówne.
W obszarze ochrony stosuje się albo DRM wiążące plik z kontem, albo znakowanie wodne (watermark), które nie blokuje czytania, a jednocześnie identyfikuje nabywcę. Wybór wpływa na wygodę i zasięg. Jeśli e-book pełni rolę materiału “do pobrania” na stronie firmowej, zadbaj o jasny komunikat licencyjny, informację o dostępnych formatach oraz prostą instrukcję wgrania pliku na czytnik. Pamiętaj, że mail z linkiem nie powinien wygasać zbyt szybko, żeby użytkownik mógł wrócić do pliku na innym urządzeniu.
Gdzie zastosowanie znajdują e-booki?
E-booki są obecnie popularnym modelem do czytania artykułów, opowieści, do nauki czy rozrywki. E-book jest pełnoprawną książką w wersji cyfrowej, dzięki czemu zapewnia tę samą treść co wydanie papierowe, a różni się jedynie nośnikiem i sposobem korzystania.
E-book sprawdza się także jako raport, podręcznik, skrypt, katalog albo zebrane w całość kompendium tematyczne. Dzięki strukturze i metadanym czytelnik ma do dyspozycji spis treści, wyszukiwanie w obrębie publikacji, zakładki i notatki obsługiwane przez aplikację.
W większych firmach e-book jest także nośnikiem wiedzy lub podsumowaniem badań udostępnianym klientom. Taka forma zapewnia tekst, który da się wygodnie czytać na każdym urządzeniu i do którego łatwo wrócić w konkretnym rozdziale czy akapicie.